バゴンボの嗅ぎタバコ入れ

バゴンボの嗅ぎタバコ入れ (ハヤカワ文庫SF)

ヴォネガットの初期短編集で、作者の没後に文庫になったものである。
正直、私はアメリカ文学の（というかほとんどの）短篇小説の味わいがよく分からない。
読み手として、文学的センスがないんじゃないかと情けなくなる。

というのも、私にとって短篇小説といえば星新一のショートショートであり、このセンス・
オブ・ワンダーを超える作品はあまりないのではないかと思うのだ。
恐らく、私は精神的に成熟していないのだろう。

あるいは、短篇小説というものは、発表された時代や地域特有のフレーバーを嗅ぎ分ける
能力がないと、無味乾燥なものでしかないのかもしれない。
この文庫本に収録されているものは、1950年から63年に発表されたもので、その時代の米
国のカルチャーを知らなければ、最後まで読んでも「で？」という感想しかないものもある。
そう思うのは私だけかもしれないが。

ただ、その中でも時代を越えた普遍性がある作品もあり、ほぼ時系列に収録されているの
で、尻上がりによくなっている印象がある。ヴォネガットの作家として成長がうかがえる。

私が面白かったのは、高校のマーチングバンドの教師と生徒の関係を描いた「才能のない
少年」で、ヴォネガットはこの設定が気に入ったのか、同じ主人公で「野心家の二年生」と
「女嫌いの少年」という作品を書いている。

スラップスティック映画のようなテイストで面白かったのは、マフィアの幹部にクリスマ
スプレゼント贈る「サンタクロースへの贈り物」で、「裸の王様」にシニカルな味付けを
したような感じがした。

シニカルといえば「2BR02B」という作品で、虚しい終わり方がヴォネガットらしい。
やはりSFだと発想が自由になるみたいで、彼の長編小説とも共通する自殺願望が露骨に表
れていたように思える。私はこの短篇が最も好きだ。

現代では短篇小説作家がどのくらいいて、どういう評価をされているのか分からないが、
作者本人も解説しているように、小説的に豊かな時代の産物だったのだろう。
そういや、アーウィン・ショーっていう作家がいたなぁ、と思い出したけど、「夏服を着た
女たち」しか読んだことがなかったのだった。やれやれ。

本文と写真はまったく関係ありません

日付は去年のものです