鉄道オタク - A GOOFBALL

タモリ倶楽部で、ときどき鉄道オタクの回がある。
四国松山では今週（首都圏では先週）、「東出マネージャーと聖地巡礼：KATOを1日周遊」
がオンエアされた。
KATOというのは、鉄道模型のNゲージを作っている会社で、鉄道模型が好きな人にとっては
まさに聖地のような場所だそうだ。

で、タイトルにある東出マネージャーというのは、アイドルのマネージャーをしているが、
鉄道オタクであり、その元祖(?)は南田祐介という、やはりアイドルのマネージャーだ。
このキャラクターが面白くて、ついつい楽しみにしてしまうのである。

実は、私の兄が鉄ヲタで、若いときにはＪＲ東日本とＪＲ北海道を全線踏破している。
私は、なんでわざわざ北海道まで汽車に乗るために飛行機で行くのか、その情熱がさっぱり
分からなかった。

しかし、鉄ヲタは身近にいると、これほど便利な人もいないのである。
わざわざ時刻表をくまなく調べて最適なルートを教えてくれるし、こちらのうろ覚えな
知識を瞬時に正してくれる。

そのせいか、鉄ヲタには全く嫌悪感もなく、むしろ尊敬している。
自分にも、そのような情熱を傾けられる何かがあれば、人生がもっと楽しかっただろうと
後悔すらしているよ。

そういや、首都圏は世界で最も鉄道が発達した地域でしょう？　これほど鉄道が正確に
運行されている国も、ほかにないんじゃないかな。
だから、鉄道が大好きになる人がたくさんいるのも当たり前だ。
昔、遠藤周作が、阿川弘之の乗り物オタクぶりをからかっていたものだが、彼の鉄道
エッセーは面白かった。

しかし、宮脇俊三以降、彼の衣鉢を継ぐ作家はいない（と思う）。
鉄ヲタはたくさんいるんだろうけど、文才のある人は少ないということか。
ジャンルが細分化してしまったからかもしれないけど。

マンガでは、鉄道に全く興味のない女性マンガ家が、鉄ヲタに振り回される作品があって、
けっこう面白かったな。

ちなみに、私が生涯で最も気合を入れて時刻表をめくったのは、山科で乗り間違えて
湖西線で近江塩津まで来てしまったときだ。
どうやったら名古屋に行けるのか、あのときほど真剣に調べたことはない。