追悼・米原万里

ロシア語の同時通訳者であり、名エッセイストでもあった米原万里が、今月25日に
卵巣ガンのため亡くなっていたそうだ。合掌。

私は彼女のエッセイのファンで、文庫本になったものを集めては読んでいた。
初めて目にしたきっかけは、日経新聞のコラムだったろうか。
面白いことを書く人だなぁ、と思った。

ロシアというと、私は旧ソ連が厳然と存在していたときに義務教育を受けた世代で
あり、冷戦の相手だ、というイメージが拭いがたくあった。
「白夜」というハリウッド映画で、グレゴリー・ハインズが米国からソ連に“亡命”
する場面があり、何をバカなことをしとるのか、と思ったものだ。
逆に、ミハイル・バリシニコフが、ソ連から米国に亡命するのは、さもありなん、と
納得していたが。

そんな冷たく堅苦しいロシアのイメージは、米原万里のエッセイを読んだら吹き飛んだ。
ロシアは、アネクドートと呼ばれる小咄の宝庫であり、エロトークが当たり前のように
される、実に大らかな民族であることが分かった。

ロシアは今日も荒れ模様 (講談社文庫)

この本には、そんなアネクドートがいろいろ書いてあって面白い。

また、エッセイスト以前はロシア語の同時通訳者だったことから、言葉というもの
に対して非常に俯瞰的なものの見方ができ、それを面白おかしくエッセイにする
手腕は見事だった。

不実な美女か貞淑な醜女(ブス)か (新潮文庫)

この本には、日本のオヤジがスピーチする際のダジャレを、いかにスムーズに通訳
するかが書かれてあって、おかしい。

また、彼女の食べ物に対するあくなき欲求はすさまじく、うまいもの、まずいもの、
めずらしい食べ物について、あれこれと考える様は、まさしく飢えた獣のようで
あった（←褒め言葉です‥‥）

旅行者の朝食 (文春文庫)

この本の表題「旅行者の朝食」は、非常にまずいある食べ物のことを書いてある。
どのくらいまずいのか、ちょっと食べてみたくなるが、もはや販売されてない
らしい。

そもそも、米原万里の生い立ちが変わっていて、父親が共産党の活動家だったため、
10歳から14歳まで、プラハのソビエト学校（ロシア語で教育する学校）に通って
いる。いまだとインターナショナルスクールで英語を習わせる親ばかりだろう。
そこで知り合った友達を、ソ連崩壊後の30年後に探し当て会いに行くというノン
フィクションがこれだ。

嘘つきアーニャの真っ赤な真実 (角川文庫)

激動の人生をくぐりぬけた同級生の女性たちの物語で、一気に読める。

ちなみに、米原万里の妹は井上ひさしの二度目の妻である。
高校教師をしていたが、食べるのが好きで調理師学校に入り、料理教室を開いた
ほどのグルメだそうだ。
井上ひさしは、毎晩うまいものを食べているに違いない。

週刊文春の書評をしていたので、てっきりガンは治ったのだと思っていたところに
この訃報である。
残念でならない。
謹んで冥福を祈りたい。